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戴了一手镶银的黑金戒指，左手小指上就有三枚。我总是记不住熟客和食物的名字，却能记住你那天的样子，难以想象对吧。你侧过脸端详我，我也凝视着你，那一瞬间尺八的声音都不存在了。你按照我的计划走进了我的陷进，那时想着找个机会杀掉你，反正在吉原不明不白死去的人多了，没人对这块‘法外之地’过于较真。为什么要杀掉你呢？我不知道具体原因，好像被某位故人下了降头一样，那位故人啊，你不用知道他的名字，以后也不必，我打算彻底忘记他。后来对于杀掉你这件事，我犹豫了，因为你说要娶我。说要娶我的人那么多，怎么偏对你动心了？更可怕的是，你让我发现，我对你的心情和对别人不一样，不是对祥生的纵容也不是对汐恩的迷恋，更不是对那位故人的崇拜。是爱。不是你就不行，我在死前才开始思考这个问题，呼吸很困难但是意识很清醒，想着，如果，你可以给我收尸就非常非常好了。”

    “瑠姫……”

    “如今呢，你和我都死了，我不知道这是在那年这是在哪里，你既然能叫出我的名字，景瑚，说明你也保留着前世的记忆。”

    “瑠姫……”

    “那么，我们从头开始好不好？”

    “瑠姫，你看见窗外的见返柳了吗？”

    瑠姫悬挂在白绫上昏迷过去的时候，被佐藤救了下来，时间再往前推移十四天，是幕府崩溃，囚徒昭雪的日子。

    如果不是暮色四合的时间点，久未见光的眼睛兴许会被突如其来的明亮灼伤。佐藤在江户城里除了大多数的酒rou朋友，凭着慷慨的性子，也有一两至交。他从沉重的牢狱大门走出，换好友人带来的干净衣服，是街上最常见的蟹青灰素色粗布衫子。他张开没有任何饰物的手指，挡在眼前，慢慢适应重新回到的亮堂堂的人世间。

    幕府沦陷后，负责一批前朝遗患的人员，查明了佐藤去长州藩只是做清白买卖，真正有勾当之嫌的只有他父亲一人，新政府改革取缔了连坐的罪名，补助了佐藤些钱财——虽然放在从前，还不够吃喝玩乐半日。

    家是回不去了，那幢在江户城东南位置的宅子被充了公，现在用来训练新的政府兵，想来那廊道上的紫藤又开了新花，不知会落在谁的肩章上，终究不会再被号丧的乌鹊衔了去。佐藤用仅有的钱财租了衣纹坂附近长屋中的一间，那里正好能看到窗外的见返柳。

    “你为什么不来见我？”瑠姫揪住他的衣领，问罢咬紧嘴唇仰起脸，用力憋住眼泪。

    “我不敢。”佐藤低头。

    “怕我吃了你？”

    “怕你不再喜欢落魄的我。现在，连买你一夜的，零头，都没有。”

    瑠姫抽抽鼻子。

    死过一次的人，哪里在乎那些身外之物呢？

    佐藤接着道：“你说过，早晚有一天要离开吉原，这里是离开吉原的正门，我在这里等你，也早晚有一天，能等到你……”

    “只有你能带我离开吉原啊！”

    “可是我没有钱。”

    瑠姫撑起一身因为昏迷太久而松软的骨头，用力抬起手臂擒住佐藤的脖子，佐藤纵使常年锻炼也经不住突然这么一下子，被瑠姫掀翻倒地，瑠姫支着床板起身再沉下腰肢，跨坐在了佐藤的小腹上，闷下头贴近他的鼻尖，露出牙齿，问：

    “彼此相爱的人上床，是不需要付费的吧？”

    佐藤说，是瑠姫令他改变想法了，没准儿真的会有下辈子。

    他眼睛里盈满了深情，盯得瑠姫浑身发毛，他又补充道：“下辈子万人瞩目时我向你伸出手，记得把下巴放在我的虎口上。或许那时候江户是冷的，见返柳是秃的，但我是爱你的。”

    尾声。

    那年七月，明治天皇一声令下，江户更名为东京。

    菖蒲屋的生意有了回春的趋势，最得瑠姫信任的新造成了新一任的花魁，灯红酒绿的夜晚人头攒动，气坏了对面杜若屋祥生的舅母。

    佐藤在净闲寺打杂，整理佛经，清扫佛像，虽是不值一提的生计，也算靠着干活有些收入，在狱中又在寺里，一些日子下来，心性磨平不少，也知晓了人间正道，要劳动，要奋进，要养活家中的爱人。

    在家中只会把牛奶烤糊的瑠姫自然学不会烧菜，靠着唱歌换来两个人的吃饭钱。

    唱的是在吉原走红之前学的歌谣，比起从前yin靡陈腐的调子，现在多是“辽阔难波津，寂寞冬眠花；和煦阳春玉，香艳满枝枒。”这类积极的小曲儿。抱着三弦，蒙着面，他不说，客人们不问，知道他名花有主，不方便抛头露脸。

    两人攒下了些小钱，大概够走遍半个日之本帝国的盘缠。初秋的一个早晨，两人亲热完，瑠姫说：“我们去京都吧？”

    “宝贝，你心里还想着那个鹤房吗？”

    “不是，想喝京都的玉露，要把嫩叶含进嘴里。”

    “你老实说，是不是还要见那个鹤房？”

    “改改乱吃醋的毛病好不好？金刚经都没治好你吗？”

    佐藤吻他的唇边痣：“好好好，还想在京都做什么？”

    “想吃京都的黑糖。只听祥生讲过，我没尝过。”

    “最南边才有黑糖，我妹骗了你。”

    “你妹？？？”

    佐藤摸到枕下浅黄色印雏菊的香袋：“嗯，我妹。”

    全文·完