落难 (第1/1页)

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    颖州物华天宝，其中特产以酒为最，人以善治商事而见长。专奉内庭的皇商便多为颖州人士，其中翘楚当属临泉徐氏和永乐钟氏。

    徐家卖酒起家，而除酒以外，这一代的徐家有名另有一番道理：小字辈里能当家做主的不是个男孩，而是当家人徐朗的独生nV儿徐浣徐七娘。暂且不表徐七娘风流貌美，她自有一番料理柜上事务的手腕，平帐盘货过目不忘，上下伙计无人不服。

    徐家的买卖铺得极大，遍布各郡。徐浣毕竟是闺阁小姐，只留守在郡治的总店C持买卖。每每年下节前启程上京、或有所属的船队车队回程，都少不得她主持盘点结账。今日却多了另一桩心事：前番店里伙计下乡收购酿酒的糯米和钟家起了纷争，打伤对面管家二人，她便少不得费心登门拜访，免得两家失了和气。

    掌事的徐七娘到访，钟家接待她的便是少东家钟昱。钟二爷年长她一岁有余，生得一双俊俏的桃花眼，倒是很好说话，只说结个善缘。这是场面上多见的话，却没想到，几天以后，还真个应验了。

    “给小娘子道喜。钟家派老身来给七娘子和他家二爷说和提亲，这不，使我送来金银各百锭并布匹绸缎若g为聘，约定过门后娘子就是持家的NN，不叫娘子才g埋没。”

    徐浣颊生桃花，却面露难sE道：“承蒙您和主家抬Ai。这事儿元不该容我小辈置喙，只是事出有因：我父进京呈奉贡品，无有个二三月难以回转，实不能使人白白苦等。非是我不识得眉眼高低，只是我家只得了这么一个nV儿，因此长辈早有约定，必要招婿才能绵延门楣。钟氏家大业大，二爷又是少东家，想来没有倒cHa门的道理。既这么着，请大娘替我回绝了吧。”

    媒婆讪讪辞去不表。只是徐家把家业交给了独生nV儿是整个颖州地界无人不知无人不晓的，岂有轻易发嫁的道理。钟家何故来碰这个钉子？你道钟二叫美sE所惑迷了眼，实则他自有另一分思量：钟氏向来经营丝绸布匹最多，近来恰与光禄寺搭上了门路。光禄寺掌饮食采买，因此他家意yu拓宽商路兼营茶酒以奉天家。但天家眼界最高，普通采买的凡品难以入眼，从头经营时日漫长又恐失此良机。因此他有心与徐家结姻，不光为了徐七娘的柳条身段芙蓉面，更为了她的手段和名下的酒窖陈酿。

    本以为颖州地界除了他也无人敢开口求娶徐七娘，尚且有一争之地，谁知徐家是真个打算叫姑娘坐产招夫，碰了个好大的没趣。钟昱心思一转，如此这般这般如此，吩咐左右替他成事。

    旬日后，一众班衙砸开了同昌里徐家的宅门，管家要拦却被一脚蹬倒。差人锁拿了一众护院便直入后宅。徐浣左右的丫头子急上来挡：“官爷，官爷，这是怎的了呢？”

    “你倒问我怎的了？汝Y侯府的一个如夫人饮了你家的酒竟暴Si了。更要紧的是，这酒本是今年汝Y侯预备进贡呈上的冽泉酒。你们家这是犯了刺王杀驾的嫌疑啊，好大的胆子，竟还来问怎的了。”

    徐浣站在堂前，又惊又恼，上前福身问道：“官爷，这话不敢胡说。我家冽泉酒不独进给了汝Y侯一家，我爹爹还往大内里送呢，何况我自家也是要尝酒的，怎的旁人无事呢？许是这如夫人身有暗疾也未可知啊。”

    “徐娘子，非是某家要为难与你。实在是酒有异样，一g兄弟也查了汝Y侯府后宅，并无发现行投毒这样凶事的歹人。你也知道，侯府的大姑NN是今上的皇后娘娘。倘若她老人家责怪下来，别说是某家，就是汝Y侯也受不了啊。”

    只见那徐七娘粉面煞白，身条像风打柳叶似的微颤，仍旧辩解：“且不说尚无定论，便真个是我家酒有异样，也该过堂请了讼状来容我辩驳。官爷今日要锁拿我家老小，也实在没有这样的道理。”

    对方冷笑一声，扬手cH0U出文书，“娘子看仔细了，这是侯爷请了印，过了知州老爷的令，命我们缉拿。不独娘子一家，就是几个如夫人的娘家和属官家也被细细责问了。”

    一见大印，徐浣心道不好。然父亲并几个族兄此时不在本州，上有八十岁老祖母，下有襁褓里的侄nV儿，如何能居于囹圄之中呢？

    二管家见她面有难sE，心知徐浣顾虑，上前作揖道：“几位且听我说。我家店铺往来自有掌柜和小子负责，实不与我们小娘子和几位太太NN有甚么g系。与酿造坊来往都是我在打理，官爷何不带了我去归案，也好细细查明。”

    带头的差人哈哈大笑，并不理睬他，“你听清楚了，这是刺王杀驾的大罪，岂是你一个伙计能cHa手的？咱得了令，便是带你们主家回去拷问，你且退后，莫教我的弟兄们动粗。”

    徐浣此时此刻不得不把心一横，轻启檀口：“官爷，不如这样。我父兄皆不在家，向来是我主事，我一g婶婶嫂子并不往生意铺子里头去。我便托个大，何不由我一人听审呢？便是真个有罪，也没有连累妇孺扛枷的，您说是不是？”

    几个班头交换了个眼sE，最后领头的一点头，说道：“娘子知情识趣，我就不为难你了，请吧。”

    于是一霎时徐家上下大人哭幼儿嚎，对着被一双铐子锁拿走了的徐浣齐齐洒泪。管家捧来金银珠宝打点，班头却并不肯理会，径自推搡着徐七娘上了一顶青毡小轿，直接抬进了城郊的一个囚房。